在我認識的語言糸統〈即廣東話、普通話、英文，和日文〉之中，以廣東話的聲調最多，共有九聲 ─ 即陰平、陽平、陰上、陽上、陰去、陽去、陰入、中入、陽入。
看完這一句，沒有接觸過語言學的你，腦海仍然一片空白吧。
來，讓我教你如何分辨前六個聲調：「三碗細牛腩麵」
就是這樣簡單，第一聲就是「三」，第二聲就是「碗」，第三聲就是「細」，如此類推。
餘下三個入聲，分別就是以 [p]，[t]，和 [k] 結尾的字，舉例說：
[p]: 合 [hap]，立 [laap]
[t]: 忽 [fat]，失 [sat]
[k]: 格 [gaak]，尺 [cek]
普通話則只有四個聲調，陰平、陽平、上聲、去聲。一般輕聲不列為聲調之一。
照辨煮碗: 「今年很熱」
少少題外話，大家明白為何香港人學普通話，總是三聲和四聲掌握不好嗎? 因為那兩個聲調在廣東話是沒有的。
廣東話和普通話均是 tonal languages，即每一個字原則上有特定的聲調。聲調不同，就會有不同的字。例如廣東話裡，西瓜的「西」字，不讀第一聲，而讀第二聲，就會變成「洗」瓜。
英文則是 intonation language，即雖然聲調不同，但字本身的意思不會不同。
例 如: This is my bear。VS Where is my bear? 中"bear" 的聲調不同，但不會變成另外一個意思的字。但不要混淆 intonation 和 stress。 說 record (verb) 和 record (noun) 不同，只是 stress 不同，前者的stress 在後面一個vowel (即"o")，後者的stress 在前面那個vowel (即"e")。這與 intonation 無關。
日文是介乎tonal language 與intonation language 之問。大份字都有特定的聲調，只有少部份因為不同聲調而變成另外一個意思的字。其中一個例子就是箸(即筷子) 和橋的讀音都是 はし(ha-shi) 但是兩者的聲調是不同的。一個是前高後低，一個是前低後高，至於哪個是哪個，對不起，我不敢肯定。雖然箸我一直是讀前高後低，但不知道是否正確。過往學日文，沒有老師會認真教日文的聲調。只會在我們讀錯的時候，才會糾正。我們只好死記。所以我的聲調一直都搞不好。
本來打算要寫一篇比較認真的文章，但是越寫下去，只越覺自己班門弄斧。罷了，拋磚引玉，有錯誤的地方，請多多指教。
參考資料:
http://zh。wikipedia。org/wiki/%E7%B2%B5%E8%AA%9E
http://humanum。arts。cuhk。edu。hk/Lexis/Canton/
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